Obiettivo e stampante

Un piccolo post solo per citare i miei due ultimi acquisti.

Il primo è un obiettivo Tamron SP AF 17-50mm F/2,8 XR Di II, che sostituisce il 17-85 EF-S Canon. La qualità d'immagine è decisamente migliore, assieme alla comodità di avere un'apertura relativa piuttosto elevata e di standard professionale (f/2.8). Anche la qualità costruttiva è più che decente. Viene fornito con un paraluce a petali. L'ho scelto tramite le recensioni dell'ottimo photozone.de.

Il secondo acquisto è una stampante laser, la Brother HL-2030. Segnalo questa stampante perchè ha funzionato subito su tutti i sistemi operativi che ho in casa, ovvero Windows XP, Mac OS X 10.3.9, Ubuntu Linux 6. Ciliegina sulla torta, sembra supportare il Postscript. Il software sotto Mac è ottimo, anche il sito dell'assistenza Brother è molto ricco di informazioni. Tutto per 79 €.

Nuove strategie e la pirateria

La Disney-ABC ha annunciato una nuova strategia per la pubblicazione dei propri contenuti, finalmente considerando diversamente il fenomeno della pirateria.

Il concetto, di per sé una novità assoluta nel panorama mondiale, considera la pirateria come la risposta al un bisogno del pubblico, quindi di un segmento del mercato, di fruire dei contenuti on-demand, ad esempio. Invece di combattere una guerra praticamente persa rendendo sempre più inaccessibili i contenuti tramite le protezioni, si gioca sulla facilità e convenienza economica di un formato e di un metodo di distribuzione alternativo, che includerebbe anche la pubblicità.

I primi risultati di questa politica li abbiamo già visti mesi fa con l'avvento del player streaming proprietario della ABC, che permette di vedersi in streaming gli episodi di Lost, ad esempio :-), ma solo in territorio USA, senza poter evitare la pubblicità; ciè è però solo un piccolo dazio da pagare per potere usufruire gratuitamente dei contenuti.
A quanto pare il successo di iTunes ha fatto scuola.

Confronto Canon G3 - 350D

Mi sono permesso di scrivere un articolo sul confronto tra due tipologie di macchine fotografiche digitali di qualità (a prezzi umani) presenti sul mercato: le compatte digitali semiprofessionali e le reflex digitali.
Come soggetti ho utilizzato la mia Canon PowerShot G3, una "vecchia" 4 mpx, e la "nuova" Canon EOS 350D, arrivatami di recente.
La domanda che mi sono posto è se le reflex valgono ancora la differenza di prezzo con le compatte e perché, nel caso di un utilizzo ad ampio raggio, quindi non per impieghi specialistici.

Leica M8

Leica ha presentato la nuova M8, la prima Leica serie "M" digitale (qui l'annuncio Leica Italia). È una specie di rivoluzione per la fotografia: la leggendaria serie M è sempre stata molto apprezzata per la sua semplicità, robustezza assoluta e qualità costruttiva, sempre orientata al risultato finale.
Chissà perchè quando guardo una Leica M mi immagino che avrei potuto fare il fotogiornalista in giro per il mondo.

Apple special event

Interessantissimo lo special event di settembre in cui Steve Jobs di Apple illustra i nuovi prodotti come gli iPod, e spiega in modo molto chiaro come si usa un computer Apple nel mondo multimediale di oggi.
iTunes, arrivato alla versione 7, ormai è il centro multimediale del proprio PC, visto che gira anche sotto Windows. Ottime le funzioni avanzate di sicronizzazione con l'iPod.
Steve Jobs illustra anche interessantissime caratteristiche come la possibilità di vedere serie televisive e film che oggi sono già una realtà negli USA. I prezzi sono del tutto accessibili, e penso che ciò sia la principale limitazione alla diffusione ad altri Paesi.

Il coraggio delle proprie idee

La Stampa pubblica oggi l'intervista del dicembre 2001 ad Oriana Fallaci, che ci ha lasciati ieri. È il testo inedito di un'intervista che, se non ricordo male, la stessa Oriana aveva ricordato nei suoi libri.
Grazie Oriana per averci ricordato il significato di avere una storia alle nostre spalle, un'identità che è patrimonio comune e non deve essere persa.

I manager di Grillo

Il post di oggi di Beppe Grillo sui manager italiani è a mio parere eccellente. Riesce a dare una panoramica realistica del mondo del lavoro odierno, quello che abbiamo sotto gli occhi tutti i giorni.
Sarebbe anche ora di riconsiderare come funziona la nostra economia e soprattutto quello che intendiamo fare nel nostro piccolo per migliorare le cose; altrimenti gli squilibri ingiusti denunciati da Grillo sono solo il riflesso e la conseguenza della mentalità prevalente della gente. A quel punto non ci si scandalizza nemmeno più; è un brutto segno.

Reflex digitale o compatta?

Sto provando abbastanza a fondo la mia "nuova" Canon EOS 350D. Abituato alla Canon PowerShot G3 è un altro mondo.
Ma siamo sicuri che utilizzare una reflex digitale porta certamente ad ottenere risultati qualitativi migliori?
Se non mi avessero offerto la 350D per un prezzo inverosimilmente basso, non l'avrei mai comprata. La compatta digitale (semiprofessionale) è un concentrato di funzioni impensabili su macchine analogiche anche abbastanza recenti.
Ho in mente molte idee per la preparazione di un articolo che confronti i due sistemi digitali e che spieghi vantaggi e svantaggi, partendo da osservazioni ergonomiche, senza mai dimenticare che l'obiettivo finale è scattare belle immagini.

Giudicati da un computer

Arstechnica riporta una notizia secondo cui in Cina è stato usato per la prima volta un computer per aiutare il giudice a decidere la pena per un condannato.
Il computer ha calcolato 5.4 mesi di prigione; il giudice gliene ha dati 6.
Scopo del software è quello di dare uno standard alle sentenze ed evitare sentenze sbagliate a causa di giudici corrotti.

iTree su iTunes

Nuovi episodi per gli Happy Tree Friends, solo su iTunes! (È troppo forte Lumpy, cliccate sull'immagine)

EOS 350D

L'altro ieri un amico mi ha fatto un'offerta che non ho potuto rifiutare: una Canon EOS 350D con obiettivo Canon EF 17-85mm f/4-5.6 IS e altre cose ad un prezzo MOLTO basso, in ottime condizioni.
Dopo un'accurata pulizia la 350D sta tornando al pristino splendore.
Con le prime foto ho apprezzato la grande velocità con cui la macchina reagisce ad ogni comando. Tutti i comandi si trovano al posto giusto; per me che sono abituato al software Canon ci sono voluti 2 minuti di adattamento alla quantità di tasti in giro.
Lo stabilizzatore d'immagine è troppo divertente e utile, compensa abbondantemente la bassa luminosità dell'ottica, almeno per me che sono abituato ad aperture relative molto maggiori :-P. Nel contempo apprezzo sempre più l'abbondanza di funzioni della mia fedele Canon PowerShot G3, che non abbandonerò di certo!
Ora cercherò al massimo due obiettivi sicuramente zoom per arricchire l'insieme, esclusivamente votati alla funzionalità.
Ne ho già un paio in mente: lo zoom Canon EF 70-300mm f/4-5.6 IS e lo zoom Canon EF-S 10-22mm f/3.5-4.5.

Prova di 3

Dopo essersi accorta dell'esistenza dei clienti Wind (tipo me), 3 ha esteso anche a essi la possibilità di farsi intestare gratuitamente una USIM 3 con 10 euro di traffico GSM/GPRS e SMS, per provare i servizi 3 su qualsiasi telefonino.
Ho aderito all'offerta qualche giorno fa per curiosità, soprattutto sulla copertura dell'operatore. Sto usando un telefono GSM; per ora non ho rilevato la rete 3, infatti il telefono è sempre agganciato alla rete TIM, che ha una ottima copertura (quasi come quella di Wind, e non è uno scherzo). La qualità della voce è simile a quella che sento provenire tipicamente quando parlo con clienti TIM, ovvero distorta e metallica, cosa che non mi capita con Wind.
La tariffa è la Super 3, più o meno come la Wind10, tranne che viene conteggiata a scatti anticipati di 1 minuto, invece dei 30 secondi di Wind, quindi alla lunga è meno conveniente.
Su rete 3 nativa, sotto copertura, probabilmente ci finiscono i terminali UMTS, mentre gli altri finiscono su rete TIM. Come al solito 3 privilegia i clienti altospendenti, incentivandoli con le ricariche power, ma all'utente medio queste cose interessano fino a un certo punto. Intanto grazie per i 10 euro! :-)

Mac OS X evolve

Sul sito Apple si può dare una sbirciatina a Leopard, la nuova versione del sistema operativo Mac OS X.
Spettacolare Time Machine, che permette di fare il restore dei propri dati in diretta come se si guardasse l'applicazione stessa che gestisce i dati, ad esempio iPhoto. Guardate il demo, vale più di mille parole, è fantastico.

Backup con Mozy

Sto provando da qualche tempo Mozy, un servizio online che ha un po' dell'incredibile: 2 GB di spazio per fare il backup dei propri dati importanti (documenti, e-mail, foto), completamente gratis.
Esiste anche una versione a pagamento che permette di raggiungere i 30 GB di spazio per il backup dei nostri preziosi dati, che non è mai da sottovalutare.
Il client che permette di gestire la propria politica di backup gira solo sotto Windows per ora: oggi mi è arrivata la prima newsletter, con la grande notizia che sarà presto disponibile la versione per Mac OS X!
Avrò quindi un modo semplice per salvare anche tutti i miei contatti, che con iSync tengo già sincronizzati con il cellulare.

VMware per Mac OS X

A quanto pare VMware sta per pubblicare VMware server per Mac OS X, con la possibilità di far partire PC virtuali sul proprio Mac.
Ultimamente sto usando VMware server per tutti i miei esperimenti didattici, e devo dire che è letteralmente fenomenale nella capacità di emulare macchine virtuali, molto realistiche da tutti i punti di vista.
La possibilità di emulare PC sotto Mac OS X, con il copia-incolla attivo tra Mac OS e Windows o Linux, è veramente di una potenza da non sottovalutare.
(da Melablog)

L'India e OLPC

Il ministro indiano dell'istruzione non ordinerà il laptop a basso costo destinato ai bambini OLPC.

A me il progetto non è mai piaciuto molto, ma le parole del segretario del ministro sono illuminanti: "Abbiamo bisogno più urgentemente di classi e insegnanti che di strumenti fantasiosi", aggiungendo che se ci fossero i soldi sarebbero meglio impiegati in piani di istruzione. "Non pensiamo che l'idea di Negroponte sia abbastanza matura da essere presa seriamente a questo stadio di avanzamento, e nessuno dei grandi Paesi sta attualmente seguendo questa idea. Persino all'interno della stessa America non c'è molto entusiasmo in proposito".

Considerando che l'India è uno dei Paesi al mondo dove il patrimonio di conoscenze informatiche è più consistente, un'affermazione del genere mostra molto bene, a mio parere, che senza condizionamenti da parte del mercato si possono prendere decisioni libere, pensando solo al bene delle persone.

i-mode di Wind

Tra tutte le promozioni di quest'estate relative al mondo della telefonia mobile, vorrei segnalare quella di Wind in particolare, che può interessare anche chi ha più familiarità con il mondo di internet: l'i-mode di Wind.
La promozione estiva consiste nel raddoppio, fino a 150 €, delle ricariche per 3 mesi dall'acquisto.
L'i-mode però si fa interessante per noi techies :-P quando leggiamo che la ricezione delle e-mail è gratuita e l'invio, promozioni a parte, costa solo 1 centesimo di euro.

VMWare e VirtualPC

Da oggi si può scaricare Microsoft VirtualPC gratis dal sito Microsoft.
La mossa segue quella di VMWare di qualche tempo fa, che permise di scaricare gratuitamente VMWare Server, Player e le Appliances già pronte per l'uso.
Devo dire che VMWare è un programma eccezionale, che che permette di creare macchine virtuali praticamente indistinguibili da quelle reali; è utile per sviluppatori ma anche per chi vuole semplicemente provare un sistema operativo senza dover rimuovere quello che utilizza. Un'altra interessante applicazione per le macchine virtuali è il PC pubblico, dove eventuali intrusioni rimangono confinate al loro interno.

Un podcast particolare

È un po' che non scrivo... impegni.
Per sorridere un po', nella figura a lato la pubblicità dell'iPod video versione Happy Tree Friends, da cui si accede al loro podcast video.
Se volete vedere dove sono stato in moto l'ultimo finesettimana, potete consultare il blog dell'amico Wilson, all'altezza "San Gottard pass". Io sono quello vicino al cartello del Furkapass. L'ultimo passo fatto è stato quello del Sempione, per tornare a casa.

Ubuntu 6.06

La notizia di questi giorni per il mondo Linux è l'uscita della nuova versione di Ubuntu Linux, chiamata "Dapper Drake".
Ho provveduto ad installarla sul mio portatile del lavoro facendo un upgrade da Breezy Badger.
Il comando da impartire è
gksudo update-manager -d
In pratica si richiama l'update manager di Ubuntu, quello che ogni tanto avverte della presenza di aggiornamenti dalla toolbar superiore. Per l'occasione compare un pulsante "Upgrade" con l'avviso:

Una delle variazioni più interessanti riguarda gli URL da cui vengono prelevati gli aggiornamenti dei pacchetti e delle liste:

Ora forse potrò provare il ricevitore DVB-T per il digitale terrestre della Hauppauge! e il filesystem di Oracle nativo nel kernel, ma di questo parlerò nell'altro blog.