venerdì, agosto 24, 2007

Il ghiacciaio Uppsala

Se avete un monitor da 17", provate questa straordinaria vista del ghiacciaio Uppsala. Non ho avuto l'occasione di andarci, avendo fatto trekking sul ghiacciaio Perito Moreno. Google mi ha fatto rivivere un'emozione profonda :-)

Per avere un'immagine a tutto browser, cliccate sul triangolino sul margine esterno sinistro della foto.

giovedì, agosto 09, 2007

Linux Thin Client con Ubuntu server

Spettacolare.
Dovete fare una rete da zero, con tutti i servizi centralizzati? Comprate una bella macchina di classe server, con molti dischi, tanta RAM, e una scheda di rete gigabit, possibilmente due se si può fare bonding. I vostri PC della rete saranno thin client economici, con pochissime risorse: quelle sufficienti a fare partire un ambiente grafico. Tutto ciò è possibile mediante LTSP, Linux Terminal Server Project. L'ultima versione, la 5, presente di default su Ubuntu, sfrutta ssh per avviare una sessione X sul server e vedere il risultato sullo schermo locale.

lunedì, agosto 06, 2007

Aggiornamento firmware da USB

Il mio supermegaserver di casa non ha il floppy. Ovvio. Meno ovvio quando si tratta di aggiornare il firmware della motherboard. Si dà il caso che il produttore della mia scheda madre preveda solo due metodi di aggiornamento del firmware:

  1. Avere Windows Vista

  2. Avere un floppy con sopra il DOS (?!?!)


Casualmente non ho Windows, né un floppy, né un drive per floppy, né il DOS.
Per il DOS, a dire il vero, una soluzione c'è: FreeDOS. Ma poi c'è il problema del floppy, e se uso una ISO di FreeDOS poi c'è il problema che non posso mettere il firmware su CD... Ho avuto un'idea: il boot da chiave USB.
Dopo vari tentativi e varie pagine web consultate per l'occasione, sono riuscito a trovare il programma giusto: HP Drive Key Boot Utility (se non funziona il link, cercate "HP Drive Key Boot Utility" sul sito HP). Tra le varie opzioni c'è anche la creazione di un floppy di boot da un'immagine su disco. A questo punto vi scaricate un'immagine di FreeDOS su floppy (tipo questa), e "formattate" la chiavetta. Ora potete copiare sulla chiavetta, accanto ai file di sistema FreeDOS già presenti, il firmware della scheda madre ed eventuali altri eseguibili. Ovviamente perdete tutti i dati presenti sulla chiave e anche tutto lo storage disponibile oltre agli iniziali 1.44 MB (!), ma poi potrete sempre riformattarla.

domenica, agosto 05, 2007

Registrazioni live

Il mio tempo libero è diminuito, ma girando per il web ho trovato una serie di oggetti molto interessanti che hanno a che fare con le registrazioni live. I prezzi in questi ultimi anni, con la diffusione del digitale, si sono abbassati moltissimo, o meglio si trovano prodotti molto più versatili e potenti di prima allo stesso prezzo.
Ho scoperto il mondo dei registratori digitali portatili, e ho acquistato via internet lo Zoom H4 su www.strumentimusicali.net. Anche dal punto di vista dei negozi le cose sono cambiate moltissimo... :-)
Lo Zoom H4 registra da due microfoni a condensatore incorporati in configurazione XY, fino a 24bit/96Khz lineari su due canali. Il supporto di registrazione è una SD card di dimensione massima di 2 GB. Dalle prime prove che ho fatto sembra proprio che la qualità sonora sia perfettamente in linea con le aspettative in rapporto alle qualità tecniche e alla destinazione d'uso; con un utilizzo accorto si possono produrre registrazioni live di tutto rispetto. Si consideri inoltre che è possibile collegare un paio di microfoni da studio con alimentazione phantom a 24 o 48 V. Viene fornito con un supporto da treppiede e un cappuccio antivento.
Qualche difetto: qualità costruttiva dello chassis non proprio elevata, comandi troppo piccoli e menù poco intuitivi. Bisogna equipaggiarlo con batterie a lunga durata come le macchine fotografiche.
Ora ho una scusa più che valida per seguire i concerti di musica, preferibilmente classica, che si organizzano in giro. Chissà che non riesca a produrre qualche buon disco, per diletto personale, s'intende.